Test de Clair Obscur: Expedition 33 : le jeu indé sacré Jeu de l'Année

Clair Obscur: Expedition 33 ne s’est pas contenté de participer à la saison des prix 2025. Il l’a dominée. Le jeu a remporté neuf de ses treize nominations aux Game Awards 2025, dont le Jeu de l’Année, devenant le titre le plus récompensé de l’histoire de la cérémonie. Il a ensuite raflé les Golden Joystick Awards, remportant les sept catégories dans lesquelles il était nommé, dont le Ultimate Game of the Year.

Pour un premier titre d’un studio français de 30 personnes avec un budget inférieur à 10 millions de dollars, c’est un exploit remarquable.

Une vitrine visuelle

La première chose que l’on remarque dans Expedition 33, c’est son esthétique. Développé sous Unreal Engine 5, le jeu propose des environnements et des modèles de personnages qui rivalisent avec les productions AAA. La direction artistique penche vers un style pictural, presque surréaliste, inspiré de la Belle Époque, qui le distingue de la tendance au photoréalisme. Chaque image pourrait être accrochée dans une galerie.

Mais les visuels seuls ne suffisent pas à remporter le Jeu de l’Année. Ce qui rend Expedition 33 spécial, c’est la façon dont son système de combat réinvente les mécaniques du RPG au tour par tour avec des éléments de réaction en temps réel. Les quick time events et les actions chronométrées maintiennent l’engagement à chaque tour, créant des affrontements tactiques sans la monotonie. Si vous concevez vos propres mécaniques de combat, notre guide complet de l’équilibrage du combat détaille les variables qui font fonctionner des systèmes comme celui-ci.

L’avantage de la petite équipe

Sandfall Interactive a été fondé par Guillaume Broche, un ancien développeur d’Ubisoft qui a quitté l’entreprise en 2020 pour construire son RPG de rêve. L’équipe principale d’environ 30 développeurs a été soutenue par une cinquantaine de spécialistes externalisés et des acteurs vocaux professionnels dont Charlie Cox, Andy Serkis et Ben Starr.

Le jeu est sorti le 24 avril 2025 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S, disponible dès le premier jour sur Xbox Game Pass. Il est devenu le plus gros lancement tiers sur Game Pass cette année. En octobre 2025, il s’était vendu à plus de cinq millions d’exemplaires.

C’est exactement le type d’histoire que nous aimons couvrir dans notre Coin des Devs : les outils et techniques qui rééquilibrent les chances pour les studios indépendants.

Devriez-vous y jouer ?

Si vous appréciez les RPG avec des systèmes de combat profonds et une vision artistique forte, Expedition 33 est incontournable. Il est particulièrement recommandé aux fans de Persona et de Final Fantasy qui recherchent quelque chose de rafraîchissant tout en respectant les traditions du genre. Pour un autre RPG au tour par tour qui mérite le détour, Escape from Ever After propose un combat inspiré de Paper Mario avec une intrigue de conte de fées anticapitaliste.

Le jeu affiche un 92 sur Metacritic avec un accueil unanimement positif, et son score utilisateur a atteint un record de 9,7. En février 2026, l’équipe de Sandfall a été décorée de l’Ordre des Arts et des Lettres par le Ministère de la Culture français, une reconnaissance de leur contribution au rayonnement culturel.

Note : 9/10

Clair Obscur: Expedition 33 est disponible sur Steam, PlayStation 5 et Xbox Series X|S. Également disponible sur Xbox Game Pass.