On y joue ? The Binding of Isaac, le roguelike qui a tout défini

Ce que c’est

The Binding of Isaac: Rebirth est un roguelike d’action en vue du dessus conçu par Edmund McMillen et développé par Nicalis, Inc. Sorti le 4 novembre 2014 en remake complet de l’original Flash de 2011, le jeu a abandonné la techno web bancale pour un moteur maison capable de tenir l’ambition de McMillen. Il coûte 14,99 $ sur Steam et descend régulièrement sous les 5 $ en promo.

Vous incarnez Isaac, un enfant pleurant nu dont la mère, profondément religieuse, décide que Dieu lui a ordonné de le sacrifier. Isaac s’échappe dans le sous-sol, où il combat des ennemis qui ressemblent étrangement à ses propres projections mentales de culpabilité, de honte et de traumatisme familial. Ses larmes lui servent de balles. Chaque run est une descente procédurale à travers 8 à 13 étages, avec des objets qui déforment le corps et les stats d’Isaac de façons spectaculaires, souvent grotesques.

Le jeu de base affiche Extrêmement Positif sur Steam avec plus de 340 000 recommandations. À travers ses quatre extensions (Afterbirth en 2015, Afterbirth+ en 2017, Repentance en 2021 et Repentance+ en 2024), le jeu contient désormais plus de 700 objets, 34 personnages jouables et environ 18 fins alternatives selon les chemins débloqués. McMillen ajoute du contenu depuis plus de dix ans et n’a aucune intention de s’arrêter. Il vient de sortir Mewgenics, mais l’homme ne lâche clairement pas Isaac.

Pourquoi vous devriez y jouer

La synergie d’objets est l’accroche, pas la difficulté. La plupart des roguelikes vous demandent de mieux maîtriser une boucle serrée. Isaac vous demande d’apprendre 700+ objets et de découvrir quelles combinaisons cassent le jeu. Vous ramassez Wafer pendant un run avec Brimstone ? Vous tirez maintenant un laser continu de mort tout en encaissant moitié moins de dégâts. Vous prenez Tiny Planet avec Ipecac ? Vos larmes orbitent autour de vous comme des satellites explosifs. Il y a une vraie chimie dans le pool d’objets, et trouver les combos brisés est où vit la majeure partie du plaisir long terme.

Les runs sont courts. Une victoire propre prend 30 à 50 minutes. Un déblocage de personnage peut arriver en 20. Comparé à des roguelikes comme Slay the Spire ou Hades qui demandent plus d’une heure par run, Isaac est le jeu de pause-déjeuner parfait du genre. Vous pouvez jouer un étage, sauvegarder et reprendre exactement là où vous en étiez. Peu de roguelikes réussissent cette boucle.

L’arbre de déblocage est un backlog de douze ans. Les nouveaux joueurs ne sont pas censés tout voir en 50 heures, ni 200, ni 500. Steam recense des joueurs avec plus de 2 000 heures dans ce jeu. Le contenu post-game (Greed Mode, the Lost, les Tainted, fins alternatives, boss secrets, le combat contre Delirium) continue de se révéler pendant des années. Si vous aimez les jeux qui récompensent l’obsession, Isaac vivra plus longtemps que la plupart des mariages.

Il a écrit le manuel du roguelike moderne. Salles générées procéduralement, méta-progression permanente posée sur de la progression de run, pool d’objets qui modifie le run. Hades a emprunté la structure. Enter the Gungeon a emprunté le format. Dead Cells l’a affiné. Quasiment chaque “roguelike-lite” depuis 2014 doit quelque chose à ce qu’Isaac a posé. Pour une cartographie plus large du genre, notre meilleurs roguelikes indés montre la filiation.

Le rapport prix/contenu est absurde. 14,99 $ pour un jeu avec douze ans de mises à jour de contenu. L’extension Repentance seule (la version que la plupart des joueurs devraient acheter avec le jeu de base) a ajouté plus de 130 nouveaux objets et un chemin alternatif complet. Vous ne trouverez pas un meilleur ratio valeur/heure dans le jeu indépendant.

Pourquoi vous pourriez passer

La présentation visuelle est volontairement dérangeante. Isaac est un enfant nu en pleurs qui combat des monstres-fœtus sanglants dans un sous-sol. La direction artistique mise sur l’iconographie de la culpabilité chrétienne, l’horreur corporelle et l’humour scato. L’article de design d’Edmund McMillen explique le pourquoi, mais le pourquoi ne change pas le quoi. Si vous ne supportez pas l’esthétique, le jeu n’a rien d’autre à vous offrir.

Les premières heures sont les pires. Avant d’avoir débloqué beaucoup d’objets, les runs paraissent maigres. Le génie du jeu vit dans le chaos de synergies qui émerge d’un pool d’objets profond, mais ce pool est gated derrière des dizaines d’heures de déblocages. Les dix premières heures peuvent ressembler à une version moindre du jeu que la plupart des joueurs vous recommandent.

L’histoire est dure. L’arc narratif d’Isaac, c’est une mère qui tente de tuer son enfant pour des raisons religieuses, raconté du point de vue d’un enfant dont la santé mentale s’effondre. Certaines fins sont franchement éprouvantes. Si vous jouez aux jeux pour vous sentir bien, ce n’est pas ce jeu-là.

Repentance a beaucoup changé l’équilibre. L’extension de 2021 a rééquilibré les pools d’objets, ajouté un deuxième chemin alternatif et rendu le jeu sensiblement plus difficile. Les vétérans de l’ère Afterbirth+ ont soit adoré, soit détesté les changements. Les nouveaux joueurs arrivent dans l’équilibrage post-Repentance sans repère, ce qui veut dire que certains guides YouTube sont obsolètes. Utilisez le wiki Isaac pour les infos à jour.

Mon avis

J’ai quelque chose comme 400 heures dans ce jeu réparties sur plusieurs plateformes et je n’ai toujours pas fini. C’est le piège Isaac. Vous pensez jouer 20 heures et passer à autre chose. Vous débloquez the Lost. Vous attaquez les runs en Hard Mode. Vous découvrez les Tainted. Soudain trois ans ont passé et vous courez toujours après le succès Dead God.

Ce que personne ne vous dit sur Isaac, c’est que les premières heures sont trompeuses. Le jeu ne vous montre qu’une fraction de ce qu’il est vraiment. Il gagne votre patience en ouvrant graduellement un pool d’objets, un roster de personnages et un système de chemins alternatifs qui transforme chaque run en jeu différent. À l’heure 50, vous ne jouez pas au même jeu qu’à l’heure 1. À l’heure 200, vous ne jouez pas au même jeu qu’à l’heure 50.

Ce qu’il fait que peu de jeux font encore : il respecte que vous puissiez être un nerd profond. La communauté a passé plus d’une décennie à décoder les secrets d’Isaac, et le jeu continue de récompenser cette obsession. Boss cachés, fins alternatives, interactions d’objets qui marchent d’une façon que le manuel ne dirait jamais. Il y a une raison pour laquelle les runs BOI occupent une place permanente sur la rotation roguelike de Twitch.

Si vous n’avez jamais joué à un roguelike, Hades est probablement la rampe d’accès plus accueillante. Si vous avez déjà fait le tour des indés modernes et voulez comprendre d’où vient vraiment le genre, c’est obligatoire.

Achetez Rebirth + Repentance ensemble. Sautez Afterbirth et Afterbirth+ comme achats séparés sauf s’ils sont bundle pas chers. Le jeu devient meilleur plus vous en avez installé.