Le dernier jeu de Peter Molyneux sort aujourd'hui. Faut il lui faire confiance cette fois ?

Peter Molyneux a inventé le genre du god game avec Populous en 1989. Il a créé Black & White, Dungeon Keeper et Fable. Il a aussi fait Godus, un désastre financé par crowdfunding qui hante encore sa réputation. Aujourd’hui, il affirme que Masters of Albion est le dernier jeu de sa carrière de 43 ans. Le jeu entre en accès anticipé sur Steam aujourd’hui.

La question que chaque joueur se posera est la même qui suit Molyneux depuis des décennies : peut il vraiment tenir ses promesses ?

Trois jeux en un

Masters of Albion tente d’être tout ce que Molyneux a jamais créé, condensé en une seule expérience. De jour, vous jouez un city builder dans le style de ses god games classiques. Vous gérez les ressources, placez les bâtiments et guidez votre peuple à travers une colonie en évolution. La nuit, le jeu bascule en mode survie. Des créatures attaquent, les défenses sont mises à l’épreuve, et vos décisions de la journée déterminent si votre ville tient ou tombe.

Puis il y a la troisième couche. Vous pouvez quitter la vue divine et parcourir votre ville à la troisième personne, en interagissant directement avec les citoyens et le monde. Imaginez Black & White rencontre Fable rencontre Dungeon Keeper.

Cette ambition est à la fois le plus grand argument de vente du jeu et son plus grand risque. PC Gamer a visité le studio et en est ressorti prudent, notant que le jeu “ressemble à trois jeux en un, mais aucun d’entre eux ne semble particulièrement bon” pris isolément. D’autres previews étaient plus enthousiastes, le décrivant comme “un best of des meilleurs titres de Molyneux” qui possède tout de même ses propres idées.

L’équipe derrière le projet

Ce n’est pas juste Molyneux qui travaille seul chez 22cans. Il a réuni une équipe de vétérans de Bullfrog et Lionhead qui ont travaillé sur les jeux originaux dont celui ci s’inspire. Mark Healey (Black & White, LittleBigPlanet), Russell Shaw (compositeur de Dungeon Keeper et Fable), Kareem Ettouney (directeur artistique de LittleBigPlanet) et Iain Wright sont tous impliqués. Le talent est réel. Reste à savoir si la vision tient la route.

Le dilemme Molyneux

Molyneux lui même a présenté ce projet comme sa “rédemption.” Il a publiquement admis avoir trop promis sur presque chacun de ses jeux, de Curiosity à Godus en passant par des fonctionnalités promises pour Fable. Il a désavoué Legacy, son jeu NFT, qualifiant l’ensemble du concept de jeu crypto de “fondamentalement défaillant.” Dans ses interviews, il lie Masters of Albion à un bilan personnel au terme d’une carrière de 43 ans.

Cette honnêteté est rafraîchissante, mais elle met une pression énorme sur le jeu lui même. Si l’accès anticipé est bien fait, avec des mises à jour transparentes et une itération sincère, cela pourrait réhabiliter sa réputation. Si le jeu suit la trajectoire de Godus, entre grandes promesses et abandon progressif, cela cimentera le récit opposé.

Ce que vous obtenez aujourd’hui

Masters of Albion entre en accès anticipé sur Steam aujourd’hui à 19h00 (heure de Paris) pour 24,99 $ avec une réduction de 10 % pour les early adopters. Les joueurs qui achètent et jouent pendant la première semaine reçoivent un Pack de Peintures Fondateur exclusif. Le jeu est uniquement disponible sur Windows pour le moment.

C’est de l’accès anticipé, donc attendez vous à des imperfections. La meilleure approche est de surveiller les premières semaines de retours joueurs et de communication du développeur avant de se décider. La démo gratuite disponible avant le lancement donnait un aperçu du city building mais pas de l’ensemble du projet.

Si le genre god game vous intéresse et que vous voulez voir ce qu’une équipe de vétérans peut faire avec des outils modernes, Masters of Albion mérite votre attention. Mais allez y les yeux ouverts. C’est Peter Molyneux, après tout. Les promesses sont toujours grandioses. La question, comme toujours, est de savoir si le jeu est à la hauteur.

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